공주시에서 매년 열리는 ‘중증 장애인과 함께하는 나들이 행사’. 올해도 어김없이 16일 정안천 생태공원에서 열렸다.

이날 행사에는 오시덕 공주시장을 비롯한 이해선 시의회 의장, 도·시의원, 그리고 중증장애인과 자원봉사자, 관계공무원 등 200여명이 참석했다.

오전 10시부터 시작된 이날 행사는 공주시종합복지관 마당에서 식전행사와 오시덕 시장, 이해선 의장, 장원석 공주시장애인연합회장 인사말 등으로 이어져 10시 50분경이 돼서야 걷기대회가 시작됐다.

그러나 정안천으로 떠나기에 앞서 기념촬영 등으로 또 시간을 지체했다. 특히 장애인들의 휠체어를 미는 정치인들에게 사진촬영이 집중돼 거동이 불편한 장애인들이 야외활동으로 인한 소소한 즐거움보다 오히려 버겁게 느껴질 까 우려됐다.

아예 ‘중증 장애인과 함께하는 나들이 행사’가 정치인들의 일회성 생색내기 장소라는 느낌이 들었다. 그리고 행사 마지막까지 함께 하지도 못하고 중간에 빠져 나간 일부 정치인도 있었다.

한 장애인은 “정치인들의 사진촬영대회를 보는 것 같다”면서 “몸이 불편한 장애인들에 대한 배려는 없고 자기네들 얼굴 알리고 생색내는 데 정신이 팔렸다”고 성토했다.

한 공무원도 “의전행사를 없애야 한다”고 지적했으며, 한 시민도 “정치인들이 장애인 행사에서 찍힌 사진으로 신문에 나가고 또 나중에 의정보고서 등에 활용하기 위해 사진 찍히는데만 혈안이 돼 있다”고 비난했다.

평소 나들이가 쉽지 않은 중증장애인들과 야외로 나가 마음의 여유를 찾아준다는 취지로 마련된 나들이 행사. 하지만 그 행사들을 볼 때마다 일회성으로 그치는 것이 아니라 정작 중요한 것은 실질적인 지원과 장애인식에 대한 개선이 제대로 이뤄져야 한다는 생각이 든다.

특히 바깥 나들이가 힘든 장애인들이 운동 할 수 있는 편의시설과 지원이 있어야 할 것으로 보인다. 이런 정주환경을 개선하는 것이야말로 자치단체가 반드시 해야 할 일이 아닌가.